近日，在龙岩市新罗区江山镇老寨村的斜背茶制茶基地里，工人们正忙着炒茶、包装。“今年的新茶已经采完，现在正在忙着做茶呢，我们还在为即将到来的第六届斜背茶茶王赛做准备。”江山斜背茶协会副会长、老寨村茶农陈永标笑道。
龙岩斜背茶有300多年的历史。时移世易，斜背茶如今又迎来了新的发展春天。
△江山镇斜背茶茶场。温连光摄
守护数百年
龙岩斜背茶原属传统炒青绿茶，以其条索灰绿带黄、汤色黄绿、叶底嫩黄绿亮而别具一格。其香气清高而稍带艾香、滋味浓厚回甘犹如新鲜橄榄。
据1993年出版的《龙岩市志》记载，有野生茶分布境内，福建名茶之一斜背茶，产于江山斜背村，始于明末。斜背茶早在上世纪70年代就被列入福建十大名茶之一，是新罗区唯一入选《中国茶经》“地产名茶名录”的优质高山精品名茶。2008年，斜背茶和铁观音等一同被列入福建省首批茶树种质资源保护名录。
斜背茶以产地命名，原先主要种植在江山镇的斜背村，上世纪70年代，斜背村拆分成了现在的新寨村和老寨村。后来，斜背茶种植逐渐发展到相邻的背洋、梅溪、山头等村，其加工后的茶叶统称为斜背茶。如今，斜背茶主要产于海拔1000米以上的新罗区江山镇新寨、老寨、背洋等村。这些位于梅花山腹地的村子，生态、水质等条件在龙岩当地都属一流，造就了斜背茶优良的品质。
出身于种茶世家的陈永标，对斜背茶有着忘不了的记忆。
“从我记事起，村里人平常喝的就是斜背茶。村里有10多棵两三百年的老茶树，因为茶叶产量较少，从老茶树采的茶，只有春节或有重要客人来了才能喝上一泡。”陈永标说，改革开放初期，长辈们就开始大量种植斜背茶，它也成了当时唯一的经济作物，不少村民靠它换回生活必需品。
也怕山路远
然而，在上世纪90年代，斜背茶却渐渐淡出人们的视线。
陈永标清楚地记得，当时正是铁观音声名大噪之时，斜背茶的价格却几乎没动。“当时，斜背茶的市场价每公斤50元，和其他茶的价格差距很大。”
当地茶农也想提高价格，却被来收茶的茶商泼了一盆冷水：“看看你们的包装、工艺，茶好喝却不好看，现在不比以前，怎么能卖得上高价？”
卖不上好价钱，大家也就没了种植积极性。“山上很多茶园无人管理，基本处于自生自灭的状态。不少老茶园，杂草、灌木丛生，一些老茶树甚至枯死。每到采茶季节，茶农为了采点茶自己喝，要拿着柴刀一路劈杂草，才能进到茶园里。”回想起当年场景，陈永标唏嘘不已。
“由于茶山疏于管理，导致斜背茶产量较低，一亩才能产出2.5公斤左右的干茶，最重要的是茶的品质受到了很大影响。”陈永标说，由于斜背茶一直采用人工采摘、人工炒制的制作工艺，工作量大，看不到效益，村里种茶做茶的人也越来越少，“那时候全村种茶的规模缩减到了仅数百亩”。
老茶开新花
近年来，如何复兴斜背茶，帮助群众走上致富路，成了当地政府的重要工作。
“2010年以来，各级农业部门重点抓对斜背茶茶苗的繁育、加工等方面的技术培训和指导，并对斜背茶种植给予一定补贴，提高大家的种植积极性。”江山镇副镇长谢琴连说，该镇农技站还成立生产技术指导组，驻扎到重点产茶村及企业，指导茶农及企业进行科学化管理、规范化栽培、标准化生产，推进无公害茶和有机茶生产。
“在农业部门的指导下，斜背茶品种得到改良。同时，我们坚持生态采茶、制茶的传统，采用人工除草、人工采茶，茶叶质量和产量明显提高。”陈永标说，如今斜背茶每亩可摘干茶达到17.5公斤，龙岩斜背茶传统制作技艺还被列入龙岩市级非物质文化遗产。
江山镇还制定了《龙岩斜背茶产业发展总体规划》。此外，江山镇建立了1个斜背茶苗木繁育基地，新建2000亩标准化茶园，扶持5个斜背茶加工龙头企业，推进斜背茶产业向区域化、规模化、标准化、专业化发展。
与以前茶农们单打独斗不同，如今，新寨、老寨、背洋、山头、梅溪等村联合成立斜背茶专业合作社，105名茶农携近1500亩茶园入伙，采取统一收购、统一加工、统一包装、统一销售的形式，申请注册“龙岩斜背茶”商标，闯出了一定的知名度。
规模和产量上去了，品牌推广也没落下。“从2016年起，镇里连续举办了四届茶王赛，有效提高了斜背茶的知名度，更激发了当地茶农的种茶制茶热情。”陈永标说，镇里出台相关政策，将斜背茶产业作为激励性扶贫项目，引导有意愿的贫困户参与，平均每户可增收近万元。
2019年，龙岩斜背茶成功注册国家地理标志商标。如今，斜背茶平均价格在320元/公斤以上，全镇种植面积已超过3000亩，年产量达6万公斤，年产值超过800万元。
江山镇镇长张翩翩说，下一步，镇里将以发展生态茶叶观光园为平台，以弘扬茶文化为支点，打造茶业旅游示范区，延伸茶叶产业链。
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